Vier projecten binnen Hart voor Midden-Groningen krijgen een flinke extra bijdrage. Het gaat om de projecten: Bedrijvig & Leefbaar, Moeders van Midden-Groningen, Verpauperde Panden en Landschap & Natuur. In totaal was er 4,1 miljoen euro te verdelen. De middelen zijn overgebleven nadat eerder het 5% amendement is afgewezen door de NPG-commissie. Het college heeft diverse opties onderzocht voor besteding van de gelden. Dit was volgens het college de beste optie.
Projecten
Het project Bedrijvig & Leefbaar (4 miljoen euro) krijgt een extra 1,5 miljoen euro. Het project betreft een samenvoeging van diverse projecten gericht op het ontwikkelen van ruimte op bedrijventerreinen en het vergroten van leefbaarheid nabij deze terreinen. Met de extra middelen kan het project volgens de gemeente een aantal strategische posities verwerven.
Het project Moeder van Midden-Groningen (805 duizend euro) krijgt een extra 1,4 miljoen euro. Het project ondersteunt (aanstaande) moeders en hun kinderen in de eerste 1000 dagen. Denk aan gezondheidsadviezen en hulp bij praktische zaken, zoals financiële administratie. De extra middelen dekken de personele inzet tot 2030. Per jaar kunnen hier naar schatting jaarlijks 15 gezinnen mee worden ondersteund (ca. 70 gezinnen in totaal).
Het project Verpauperde Panden (6 miljoen euro) krijgt een extra 1 miljoen euro. Het project ondersteunt pandeigenaren die welwillend zijn maar om uiteenlopende redenen niet toekomen aan woningverbetering. De bedoeling is dat hiermee tien karakteristieke panden kunnen worden gerenoveerd.
Het project Landschap & Natuur (500 duizend euro) krijgt een extra 270 duizend euro. Het project verbindt diverse projecten gericht op versterking van het natuurlijke landschap. Met de extra middelen kunnen naast gebiedsontwikkeling ook educatieve en recreatieve activiteiten worden georganiseerd.
Verdeling
Het college heeft diverse opties onderzocht voor de besteding van de gelden. Na de afwijzing van het 5% amendement is er gekeken of het geld kon worden toegevoegd aan het projecten Dorps- en Wijkplannen, omdat dit het meeste in lijn lag met doelstelling van het initiële amendement: het versterken van bewonersinitiatieven en bevorderen van zeggenschap van inwoners over de gelden. Echter, het project Dorps- en Wijkplannen loopt zeer voorspoedig en behoeft geen extra middelen. Er zou zelfs risico ontstaan het project eindigt met een positief saldo (oftewel geld dat niet meer besteed kan worden). Een nieuwe project met een nieuwe aanvraag indienen was niet realistisch volgens het college. NPG-middelen moeten voor 2028 zijn aangevraagd en voor 2031 zijn besteed. Het college heeft vervolgens bij de selectie onder meer gekeken naar koppelkansen met andere programma (zoals de Economische Agenda of Sociale Agenda) en het feit dat de resultaten van de projecten de gehele gemeente ten goede komen.
5% amendement – ‘Onbegrijpelijk’
De raad sprak vrijwel unaniem haar teleurstelling uit over het feit dat het 5% amendement tweemaal is afgekeurd door de NPG-commissie. ‘Onbegrijpelijk en onterecht’, aldus diverse fracties. Het 5% amendement stelde voor om 5% van de NPG-middelen voor Midden-Groningen (4,75 miljoen van de 95 miljoen euro) vrij te maken voor burgerinitiatieven, zodat inwoners zelf sturing konden geven aan de besteding er van. De redenering was dat er onder meer door de Covid-19 lockdowns een gat tussen bestuur en samenleving was ontstaan, waardoor inwoners niet goed de kans hadden gehad om mee te praten over de besteding van de gelden. De raad wilde op deze wijze weer de inwoners betrekken bij het NPG. Een volledige vrijbrief zou het ook niet zijn. De NPG-voorwaarden vereisen namelijk een eigen of co-financiering van 50%.
Het amendement werd unaniem aangenomen en opgenomen in het collegeprogramma. Echter de beoordelingscommissie van het NPG oordeelde dat een aansluiting met de doelstellingen van het NPG onvoldoende waren onderbouwd en wees het voorstel tweemaal af. De afwijzing van de commissie leidt nog altijd tot verbijstering in de gemeenteraad.
Voor de vier bovengenoemde projecten is daarentegen goed nieuws. ‘Voorbij de frustratie, laten we vooral de gelden nu goed besteden aan alternatieve projecten. Door de gelden niet slim te besteden zouden we onze inwoners pas echt tekort doen’, aldus Erica Van Lente.
