HOOGEZAND – In theater Kielzog in Hoogezand kwamen donderdag 26 juni bewoners, bestuurders en beleidsmakers bijeen om te praten over de toekomst van dorpen en steden met een belangrijke regionale functie in Groningen. De manifestatie stond in het teken van het Masterplan Regiocentra, een ambitieus plan waarin 180 miljoen euro wordt geïnvesteerd om elf zogenoemde ‘regiocentra’ sterker, aantrekkelijker en leefbaarder te maken.
De bijeenkomst werd georganiseerd door de provincie Groningen en de Groninger gemeenten. Hoogtepunt was de presentatie van het boek dat de elf plannen beschrijft, inclusief het gezamenlijke verhaal daarachter. Het Masterplan maakt deel uit van de economische agenda Nij Begun, dat zich richt op vernieuwing en versterking van de regio.
Tijdens het programma gingen sprekers met elkaar in gesprek over de uitdagingen én kansen in hun gebied. Eén van hen was Huub van Haelen, voorzitter van bewonersorganisatie het Historisch Lint. Hij vertelde over het gebied dat loopt van Martenshoek via de Hoofdstraat tot aan de Noorderstraat in Sappemeer – een straat van ruim vier kilometer lang, waar zo’n 4000 mensen wonen.
Van Haelen: “Er zijn veel verkeersbewegingen en dat zorgt voor druk op de leefbaarheid. Het Historisch Lint valt bij veel plannen een beetje tussen wal en schip. Terwijl dit gebied juist een verbindende en historische waarde heeft.”
Het Historisch Lint is één van de elf prioritaire gebieden die worden aangepakt. De plannen richten zich onder andere op het verbeteren van de openbare ruimte, de bereikbaarheid en het woonklimaat.
De manifestatie liet zien dat er niet alleen geld is, maar ook draagvlak. De komende jaren wordt duidelijk hoe de miljoeneninvestering uit Nij Begun wordt vertaald naar zichtbare veranderingen in de regio.
