Kiel-Windeweer – Afgelopen zaterdag kwamen zo’n twintig vrijwilligers bijeen om het tijdelijke dorpshuis Veur Mekoar aan de Pieter Venemakade grondig schoon te maken. Het voormalige schoolgebouw fungeert sinds 2023 als ontmoetingsplek voor bewoners. Maar in het dorp is ook een initiatief ontstaan om een modern dorpshuis te realiseren op een andere locatie.
Janneke Kort, die de schoonmaak coördineerde, noemt het gebouw een belangrijke schakel in de gemeenschap. “Ons dorp is een lintdorp, lang en uitgestrekt. Dit gebouw heeft daardoor een soort centrumfunctie. Onze middagen, bijvoorbeeld waarop ouderen bij elkaar komen, worden druk bezocht. We praten met elkaar, drinken een kop koffie en zijn weer even bij.” Ze ziet de schoonmaak ook als een moment waarop iedereen samen de schouders onder het dorpshuis zet.
Vrijwilliger Mathilde Prunta benadrukt ook het belang van zo’n dorpshuis: “Er verdwijnen steeds meer voorzieningen in het dorp, zoals de school. Ouders kwamen elkaar daar tegen en spraken met elkaar, zo ontstond sociale cohesie. Dat is nu minder.” Het dorpshuis kan volgens haar helpen die verbondenheid terug te brengen.
Het voormalige schoolgebouw aan de Pieter Venemakade, eigendom van de gemeente Midden-Groningen, wordt gratis ter beschikking gesteld aan de inwoners. Sinds de sluiting van de J. Albrondaschool in 2023, wegens te weinig leerlingen, fungeert het pand als tijdelijk dorpshuis. Janneke Kort is blij dat men gebruik kan maken van deze ruimte, die ook door de gemeente zelf ook af en toe wordt benut.
Nieuwbouwplannen
In het dorp is een groep inwoners bezig om een nieuw dorpshuis te bouwen. Gebiedsregisseur Michelle Bieleveld beaamt het belang van het dorpshuis. “Ik zit bij de bewoners aan tafel en hoor wat er leeft. Eén van de opmerkingen was dat men niet altijd op de hoogte is van de status rond de nieuwbouwplannen, omdat er (te)weinig communicatie is. Ik ga dat voor hen oppakken.” Volgens Bieleveld zijn de plannen al “een behoorlijk eind op weg.” Er is een locatie gevonden vlak bij het sportveld en er is contact met Ruimtelijke Ordening over een benodigde bestemmingsplanwijziging.
Wethouder Annemiek Hoesen, die zelf mee kwam schoonmaken, sprak met de vrijwilligers over het dorp en benadrukte het belang van draagvlak onder de bevolking voor de nieuwbouwplannen. “In Kiel-Windeweer is dat zeker aanwezig, en dat is essentieel voor het succes van zulke initiatieven”, aldus Hoesen. De gemeente ondersteunt de initiatiefnemers door zaken te faciliteren en te helpen waar mogelijk. Echter, zonder voldoende draagvlak in het dorp kunnen de plannen niet doorgaan.
De gemeente heeft ook belangen bij de realisatie van nieuwbouw. Het huidige gebouw brengt onderhouds- en beheerskosten met zich mee voor de gemeente en als de huidige locatie vrijkomt, verdwijnen die kosten en biedt dat ruimte voor toekomstige plannen, zoals het bouwen van bijvoorbeeld nieuwe woningen.
Sporthal gesloten, nieuwbouw niet ideaal tafeltennis
Toch is niet iedereen enthousiast over de nieuwbouwplannen. Albert Jan Kampen, lid van tafeltennisvereniging The Red Stars, tegenwoordig onderdeel van Sportvereniging Kiel-Windeweer, vindt dat de gemeente meer zou moeten investeren in het opknappen van de oude sporthal. “De sporthal voldeed niet meer en is gesloten. Misschien is renovatie beter dan nieuwbouw, vooral omdat het nieuwe dorpshuis naar verwachting niet aan de eisen voor tafeltennis zal voldoen,” zegt hij.
Enthousiasme groeit
Financieel is er voorlopig een bescheiden begin gemaakt. “Fondsen willen graag bijdragen, maar men moet ook eigen middelen en inzet tonen,” aldus Bieleveld. Hoewel nog veel moet worden geregeld, is het enthousiasme onder de bewoners groot. “Het is niet meer alleen een droom, we zijn echt onderweg,” zegt een betrokken vrijwilliger.
