Red het Gorechtpark! Geen hoogbouw in natuur
‘Red het Gorechtpark! Geen hoogbouw in de natuur.’ Deze petitie gaat momenteel rond gaat langs omwonenden van het Gorechtpark in Hoogezand. De gemeente heeft namelijk plannen om zo’n 150 woningen te realiseren in het noordelijke deel van het park. Hoewel de plannen nog nieuw zijn groeit de weerstand snel.
Onlangs startte Karin Reitsema de petitie. Volgens haar zijn er op 17 november ruim 1300 handtekeningen.
Red het Gorechtpark! Geen hoogbouw in de natuur. Dat is de naam van de petitie die nu rond gaat langs omwonenden van het Gorechtpark in Hoogezand. De gemeente heeft namelijk sinds kort plannen om woningen te bouwen in het noordelijke deel van het park. Het zou gaan om zo’n 150 woningen. De gemeente ziet vooral een kans om doelen te halen in de woningbouwopgave en mooie groengelegen woningen te bouwen. Omwonenden zien vooral hoe een groot deel van hun geliefde park op deze manier zou komen te verdwijnen. Hoewel de plannen nog in de kinderschoenen staan groeit de weerstand snel.
Petitie
Ruim een week geleden startte Karin Reitsema de petitie. Volgens haar zijn er op 17 november ruim 1300 handtekeningen. Reitsema: ‘Wij willen de petitie die op internet staat graag onder de aandacht brengen. Wij merken dat veel mensen nog niet op de hoogte zijn van de plannen. Mensen schrikken ervan en zijn ongerust.’
Groene hart van Hoogezand
Het Gorechtpark werd ruim 60 jaar geleden aangelegd als groen hart in het stedelijk gebied. Sindsdien biedt het park volop ruimte aan sport, recreatie en natuurliefhebbers. Thea Van der Veen (PvdA): ‘Het park is ooit aangelegd voor de wijken Gorecht en Woldwijck waar mensen in kleine flatjes woonden. Mensen vermaken zich hier. Er is een grote vijver, de bootjes gaan erop, er wordt gevist en in de winter is er een schaatsbaan. Er zijn twee voetbalvelden en er is een kinderboerderij, er is hier echt heel veel te doen. Ik begrijp dat de gemeente woningbouw moet realiseren, maar dit is gewoon geen goed plan.’
De gemeente is van mening dat woningbouw juist hand in hand zou kunnen gaan met de recreatieve bestemming van het park. In het masterplan spreekt de gemeente zelfs van een nog betere ontsluiting van het park met de komst van de woningbouw, maar hier zijn omwonenden het helemaal niet mee eens. Reitsema: “Ze willen vanaf de appartementencomplexen aan de Stadhouderslaan bouwen langs de vijver tot aan de kinderboerderij. Dat moeten iets van 150 woningen worden. Dan kan je ervan uit gaan dat het hoogbouw wordt en dan heb je echt een heel ander aanzicht van het park. Het gaat bijna om een derde van het park. Je hebt namelijk ook parkeerplekken en wegen nodig. Het is niet zomaar iets. Je krijgt echt een hele andere dynamiek dan. Wij zijn niet tegen nieuwbouw, maar echt voor het behoud van het park.’
(Woningbouwplannen Gorechtpark. Bron: Masterplan Hoogezand-Sappemeer 2040)
Masterplan Hoogezand-Sappemeer
De basis voor de woningbouwplannen ligt in het Masterplan Hoogezand-Sappemeer 2040, dat in juni werd vastgesteld. In het masterplan waren de plannen in dit zoekgebied nog erg algemeen. Maar naar aanleiding van een subsidieaanvraag bij het Rijk voor een spoorwegtunnel bij Kropswolde werden de plannen tijdens de zomer plotseling een stuk concreter (lees ook: Woningbouw Gorechtpark leidt tot verdeeldheid). Hierbij moest een combinatie worden gemaakt met woningbouw en golden er strakke deadlines voor de uitvoering. Het voorstel leidde toen al tot enige commotie in de raad.
Tegen de verwachtingen in is de subsidieaanvraag waarschijnlijk toch niet goedgekeurd. Definitieve bevestiging hiervan moet nog volgen. Dat zou de druk van de kwestie afhalen maar neemt niet weg dat de plannen blijven bestaan binnen het masterplan. De gemeente heeft een flinke woningbouwopgave en de grond van het Gorechtpark is in bezit van de gemeente, wat de drempel dus aanzienlijk verlaagt om op deze locatie plannen te ontwikkelen.
Participatie
Het college benadrukt dat het een uitgebreid participatietraject met de omwonenden wil aangaan. Wethouder Van der Burg: ‘De plannen voor woningbouw in het Gorechtpark staan inderdaad in het masterplan, maar die plannen moeten nog veel verder uitgewerkt worden en we willen hier graag de participatie met de omwonenden oppakken. Ik kan mij goed voorstellen dat mensen hier ongerust over zijn en wij willen juist met alle inwoners in gesprek.’ De situatie lijkt wat ongelukkig te zijn verlopen, omdat de plannen plotseling concreet werden bij de subsidieaanvraag in de zomer, een keuze die volgens het college ad hoc moest worden genomen vanwege een deadline.
Van der Veen (PvdA) is wel kritisch: ‘Je gaat al plannen indienen voordat inwoners ervan afweten. En nu komt het naar buiten, maar dat is niet omdat de gemeente met hun gecommuniceerd heeft. Dus we moeten ervoor waken dat we er echt bovenop blijven zitten. Hoogoven bedenken wat er mogelijk zou zijn is een ding, maar daarna moet je met echt met bewoners gaan praten.’
Zienswijze
Op 17 november diende Karin Reitsema met diverse omwonenden een zienswijze in bij het college. De omwonenden benadrukken de sociale en recreatieve functie van het park, de rijke flora en fauna die er leeft en de klimaatfuncties waaronder de waterberging die het park levert. ‘De voorgestelde bouw van woningen en appartementen betekent onherroepelijk verlies van openbaar groen, recreatieruimte en ecologische waarden.’
