Brandstichting bij Stille Hof: getuigen gezocht

Hoogezand – De brand die donderdagochtend het monumentale poortgebouw van begraafplaats De Stille Hof in Hoogezand grotendeels verwoestte, is aangestoken. De politie spreekt vrijdag van brandstichting en is op zoek naar getuigen en andere informatie die kan helpen bij het onderzoek.

De politie vraagt mensen die rond de Knijpslaan of de ingang van de begraafplaats iets hebben gezien zich te melden. Ook mensen die over andere informatie beschikken die mogelijk belangrijk is voor het onderzoek, worden gevraagd contact op te nemen.

De oproep volgt een dag na de grote uitslaande brand. Rond 03.30 uur werd de brand ontdekt. Ambulancemedewerkers die over de A7 reden en rook zagen, gingen kijken en wisten een dakloze man en zijn hond uit het gebouw te halen. Niet veel later stond het poortgebouw volledig in brand.

Rijksmonument zwaar beschadigd

Het poortgebouw maakt deel uit van de monumentale begraafplaats en liep grote schade op. Het rieten dak ging volledig verloren, terwijl de muren nog overeind staan. De gemeente wil onderzoeken of herstel van het rijksmonument mogelijk is.

De brand heeft ook gevolgen voor de vrijwilligers van Licht om te Gedenken. Materialen die voor de jaarlijkse herdenkingsavond werden gebruikt, lagen in het gebouw opgeslagen en gingen verloren. Of de herdenking op 25 oktober in de gebruikelijke vorm kan doorgaan, is nog onzeker.

Politie zoekt getuigen

De politie was donderdag al bezig met buurtonderzoek en het verzamelen van camerabeelden. Met de nieuwe oproep hoopt het onderzoeksteam meer informatie te krijgen over wat er rond het tijdstip van de brand bij de Knijpslaan is gebeurd.

Getuigen kunnen contact opnemen met de politie via 0900-8844. Anoniem informatie doorgeven kan via Meld Misdaad Anoniem.