Leonard verzamelt al halve eeuw modelauto’s

Noordbroek – In een oude boerderij aan de Noorderstraat in Noordbroek staan 35 vitrines vol met meer dan duizend modelauto’s. De verzameling is van Leonard den Besten. Hij verzamelt ze inmiddels ongeveer een halve eeuw. Zondag 6 september laat hij zijn collectie voor het eerst aan het publiek zien tijdens een Open Dag.

Als kind speelde Den Besten al graag met autootjes. Toen hij twaalf of dertien jaar werd, kwam daar verandering in. Op die leeftijd vond hij zichzelf eigenlijk te oud om nog met speelgoedauto’s te spelen.

Zijn moeder wees hem vervolgens op een tentoonstelling in Groningen waar volwassenen hun modelauto’s lieten zien. Den Besten ging kijken en ontdekte dat modelauto’s niet alleen speelgoed waren, maar ook werden verzameld. Voor hem was dat het begin van een hobby die nooit meer is verdwenen.

Meer dan duizend

Inmiddels is de verzameling uitgegroeid tot meer dan duizend modelauto’s. Ze staan opgesteld in 35 vitrines in de oude boerderij. Hoewel Den Besten al ongeveer vijftig jaar verzamelt, is het de eerste keer dat hij de collectie op deze manier openstelt voor publiek.

Tussen de vele modellen zitten ook exemplaren met een bijzondere geschiedenis. Tot de opvallendste stukken behoren aluminium modelauto’s die volgens Den Besten ongeveer honderd jaar oud zijn.

Verkeersonderwijs

De aluminium modellen werden volgens hem in de jaren twintig gebruikt bij het verkeersonderwijs. Met dergelijke modellen konden verkeerssituaties worden uitgebeeld, waarbij bijvoorbeeld auto’s en paard en wagen een rol speelden.

Verkeersonderwijs voor kinderen kwam in die periode sterk in ontwikkeling. De ANWB begon in 1924 bijvoorbeeld met speciaal lesmateriaal voor scholen om kinderen vertrouwd te maken met het steeds drukker wordende verkeer.

Voor het eerst open dag

Bezoekers kunnen de verzameling zondag 6 september van 10.00 tot 17.00 uur bekijken bij het Modelcar Mancave Museum aan de Noorderstraat 4 in Noordbroek. De toegang is gratis.

Foto: Leonard den Besten.