Beeld Kornelis ter Laan weer terug

Hoogezand – Het gestolen en inmiddels teruggevonden kunstwerk van Kornelis ter Laan is vanmiddag weer aan de gemeente Midden-Groningen overgedragen. Dat gebeurde aan de achterzijde van het Huis van Cultuur en Bestuur in Hoogezand.

Het bronzen borstbeeld van de bekende Groninger schrijver en politicus werd onlangs met grof geweld van de sokkel gehaald in Slochteren. Op de plek van het monument bleven betonresten en een beschadigde sokkel achter. De diefstal leidde tot veel verontwaardiging in het dorp, mede omdat het niet de eerste keer is dat het kunstwerk verdween.

Wehouder zegt: “een enorme meevaller”

Dat het beeld nu, ogenschijnlijk onbeschadigd, is teruggevonden zorgt voor opluchting. Wethouder Annemiek Hoesen van de gemeente Midden-Groningen spreekt van “een enorme meevaller”.

“We zijn hier ontzettend blij mee. Niemand had verwacht dat het beeld op zo’n korte termijn en ogenschijnlijk onbeschadigd terug zou komen. Dat is echt bijzonder,” aldus Hoesen. “De media-aandacht en de inzet van veel betrokken inwoners hebben hier ongetwijfeld aan bijgedragen. Het laat zien hoe belangrijk dit kunstwerk is voor Slochteren en voor onze gemeente. Het hoort daar, op die plek, en we willen er alles aan doen om het weer veilig terug te plaatsen.”

Voorlopig in de kluis

Het beeld wordt voorlopig opgeslagen in de kluis van het Huis van Cultuur en Bestuur. Daar blijft het totdat een specialist het borstbeeld en de sokkel grondig heeft geïnspecteerd. Die controle moet uitwijzen of er sprake is van (verborgen) schade en of herstelwerkzaamheden noodzakelijk zijn voordat het kunstwerk kan worden teruggeplaatst. Ook de beschadigde sokkel in Slochteren wordt beoordeeld en waar nodig gerepareerd of verstevigd.

Eerder reageerde voorzitter Peter van den Broek van Dorpsbelangen Slochteren al opgelucht op het nieuws dat het beeld terecht was. “We zijn hartstikke blij dat het weer boven water is,” zei hij. Volgens Van den Broek wordt eerst zorgvuldig bekeken of het borstbeeld beschadigd is en wat er nodig is om eventuele schade te herstellen.

Dorpsbelangen Slochteren is eigenaar van het kunstwerk. Na een inspectie volgt overleg met de gemeente over de vraag wie de herstel- en terugplaatsingskosten voor zijn rekening neemt. Ook wordt gekeken naar mogelijke aanvullende maatregelen om herhaling te voorkomen.

Niet altijd te voorkomen

Wethouder Hoesen benadrukt dat de gemeente inzet op passende beveiligingsmaatregelen, maar dat volledige garantie tegen diefstal of vernieling niet te geven is. “We kunnen veel doen op het gebied van beveiliging, maar helaas kun je nooit volledig voorkomen dat iets wordt ontvreemd of vernield. We moeten steeds een zorgvuldige afweging maken tussen toegankelijkheid, uitstraling en bescherming.”

Bekijk ook deze tv reportage van verslaggever Jelke Landman.