Brandweermuseum zwaait oude locatie uit
Het Brandweermuseum Hoogezand-Sappemeer neemt op 8 augustus publiek afscheid van de locatie aan de Kleinemeersterstraat, na ruim veertien jaar. Tijdens de afscheidsdag zijn er historische voertuigen, muziek en activiteiten voor kinderen. Het museum moet uiterlijk 31 oktober vertrekken, omdat de gemeente de grond nodig heeft voor woningbouw in Vosholen II.
Een nieuwe locatie is nog niet gevonden.
Hoogezand – Na ruim veertien jaar neemt het Brandweermuseum Hoogezand-Sappemeer afscheid van de locatie aan de Kleinemeersterstraat. Op zaterdag 8 augustus organiseert de stichting een grote afscheidsdag. Een nieuwe plek voor het museum is nog altijd niet gevonden.
De afscheidsdag wordt gehouden onder het motto ‘Kleinemeersterstraat, het was fijn’. Tussen 10.00 en 16.00 uur kunnen bezoekers voor de laatste keer gezamenlijk stilstaan bij de jaren die het museum op deze locatie heeft doorgebracht. De toegang is gratis.
Wethouder Marieke Bos-Wu verricht de officiële opening. Daarna trekt een optocht met historische personenauto’s, vrachtauto’s en brandweervoertuigen door Hoogezand-Sappemeer. Op het terrein zijn de voertuigen vervolgens tijdens een statische tentoonstelling te bekijken. Daarnaast zijn er een modelbouwgroep, livemuziek, een stormbaan en een springkussen.
Ruimte nodig voor woningbouw
Het museum is sinds maart 2012 gevestigd aan de Kleinemeersterstraat. De locatie was vanaf het begin tijdelijk bedoeld, maar kon uiteindelijk ruim veertien jaar worden gebruikt.
De gemeente heeft de grond nu nodig voor de verdere ontwikkeling van de woonwijk Vosholen II. Ook moet op de locatie ruimte komen voor een transformatorgebouw dat de nieuwe wijk van elektriciteit gaat voorzien. Het bestaande pand is volgens de gemeente verouderd en kampt onder meer met lekkages.
Het museum moet het gebouw uiterlijk op 31 oktober leeg en opgeleverd achterlaten. Daarna kan de gemeente beginnen met de sloop en het bouwrijp maken van het terrein.
Nog geen nieuwe locatie
De stichting zoekt naar eigen zeggen al sinds 2021 naar een andere plek, maar heeft tot nu toe geen geschikte locatie gevonden. Daardoor blijft de toekomst van de collectie onzeker.
Wanneer er geen oplossing komt, bestaat volgens het museum het risico dat voertuigen en andere historische materialen moeten worden verkocht of dat bruiklenen worden teruggegeven.
De naderende sluitingsdatum leidde de afgelopen maanden tot politieke en maatschappelijke aandacht. In mei reed het vrijwilligersteam met veertien brandweerwagens naar het gemeentehuis. Daar werden tijdens een raadsvergadering ruim 3.000 handtekeningen voor het behoud van het museum overhandigd aan burgemeester Erica van Lente.
Gemeenteraad spreekt steun uit
De gemeenteraad nam vervolgens unaniem een motie aan waarin het college werd opgeroepen een deel van de voormalige Agrifirmhallen beschikbaar te stellen voor tijdelijke opslag. Ook vroeg de raad om bij de Voorjaarsnota van 2027 met een voorstel voor financiële ondersteuning te komen, bijvoorbeeld in de vorm van een subsidie of lening.
Volgens het college zijn de Agrifirmhallen echter alleen geschikt voor het tijdelijk stallen van voertuigen. De hallen beschikken niet over voldoende voorzieningen om als museum te functioneren. Zo ontbreken onder meer water, toiletten, een keuken en veilige werkplekken. Bovendien staan de gebouwen gepland voor sloop aan het einde van 2027.
Ook gezamenlijke huisvesting met het Nationaal Bus Museum is onderzocht, maar die mogelijkheid bleek volgens de gemeente niet haalbaar.
Gesprekken gaan door
De gemeente, het Brandweermuseum, Coöperatie Sterke Musea en Katalys voeren gesprekken over mogelijke oplossingen. De gemeente benadrukt daarbij dat zij geen wettelijke of contractuele verplichting heeft om het museum van huisvesting te voorzien, maar zegt wel te willen meedenken.
Het college heeft daarnaast aangegeven dat het museum op dit moment geen officiële museale status heeft. Om in aanmerking te komen voor structurele cultuursubsidie zou de organisatie zich verder moeten ontwikkelen, bijvoorbeeld door ruimere openingstijden, educatieve activiteiten en een duidelijke verhaallijn over brandbestrijding en brandpreventie.
Met de afscheidsdag willen de vrijwilligers ook bezoekers, omwonenden, sponsoren en andere betrokkenen bedanken voor hun steun in de afgelopen jaren. Hoewel het museum pas eind oktober uit het pand moet vertrekken, vormt 8 augustus het publieke afscheid van de vertrouwde locatie.
