Centrumplan Muntendam officieel van start
De kredietaanvraag voor het Centrumplan Muntendam is goedgekeurd op 30 oktober. Daarmee gaat het plan definitief van start. Er is gekozen voor het meest uitgebreide ontwerp met het meest duurzame karakter voor de toekomst. Ook krijgt Muntendam een bilbiotheek.
Het hele project kost ruim 13 miljoen euro. ‘Het is veel maar ook een investering in de toekomst van Muntendam’, aldus diverse fracties.
De kogel is door de kerk. Na jaren aan voorbereiding, werkgroepen en planwijzigingen is er een definitieve klap op het centrumplan Muntendam en met een onverwachtse wending op het laatste moment. Het plan krijgt namelijk een extra 1,3 miljoen euro om het nieuwe pand ruim in te richten en te voorzien van kwalitatieve afwerking. Hiervoor werd een amendement met grote meerderheid aangenomen. Volgens diverse fracties verdient Muntendam na al deze jaren een volwaardig dorpscentrum zonder beknibbeling met de meest duurzame keuze voor de toekomst. Daarnaast is een motie aangenomen om toe te werken naar een volwaardige bibliotheek in Muntendam. De CU, initiatiefnemer van het amendement en de motie, vindt dit belangrijk aangezien Muntendam (na Hoogezand-Sappemeer) het grootste dorp in de gemeente is en nog geen bibliotheek heeft.
Met dit besluit kan de gemeente aan de slag met de uitvoering van de plannen. Er ligt nog een lang traject voor, maar wel met een pot goud aan de horizon.
Extra kosten
De extra 1,3 miljoen euro was geen vanzelfsprekendheid. Het college stuurde aan op scenario 2, een optie met een volwaardig dorpshuis maar wel met kleine versoberingen om de kosten toch iets te drukken. Het hele project kost inmiddels namelijk ruim 13 miljoen euro, en dat is veel voor een dorpscentrum. Maar, redeneerde de CU, ‘de Muntendammers kunnen er niets aan doen dat het hele proces vertraging heeft opgelopen, waardoor alles zoveel duurder is geworden en wij vinden het niet eerlijk als Muntendam hier nu dan de een prijs voor zou moeten betalen. We zetten dit pand neer voor veertig jaar, laten we dit dan ook helemaal goed doen’, aldus Niels Joostens, fractievoorzitter voor de CU. Hierbij mij moet ook worden opgemerkt dat in het dorpscentrum veel verschillende sociaal-maatschappelijke functies samen komen (lees ook: Muntendam positief over ontwerp nieuwe dorpshuis).
“We zetten een pand neer voor veertig jaar met alle voorzieningen. Laten we dit helemaal goed doen.”
De CU ziet kansen om de extra kosten te dekken met middelen vanuit de Sociale Agenda van Nij Begun. Het zou eerst gaan om een extra 500 duizend. Deze informatie bleek later niet te kloppen. Het college liet schriftelijk weten dat het om een extra 1,3 miljoen euro zou gaan en zekerheid of deze gelden ook beschikbaar zijn komt pas eind december, na een regionaal bestuurlijk overleg in kader van Nij Begun. Wethouder Van der Burg hield de boot daarom af.
Joostens heeft er vertrouwen in dat de dekking er kan komen: ‘Er is binnen Nij Begun geld voor sociale ontmoetingsplekken. Deze kaders staan vast. Voor de komende dertig jaar zijn miljoenen zijn beschikbaar.’ Volgens Joostens mag de gemeente best wat pro-actiever zijn bij het opstellen van plannen en aanspraak maken op deze subsidiestromen. ‘Er moeten concrete plannen klaar liggen om aanspraak te kunnen maken op middelen’.
Het amendement werd mede ingediend door PvdA, Lijst Jan Hulzebos, SP, D66 en GroenLinks. De motie werd met 24 stemmen aangenomen. Maar zonder wrijving was het niet. Er was verdeeldheid, zelfs binnen de fracties. Jan Velthuis gaf in zijn stemverklaring aan ‘ er emotioneel van te worden’, nu er met relatief gemak zo’n groot bedrag extra wordt gereserveerd terwijl er volgende week tijdens de begrotingsdebatten flink moet worden bezuinigd.
Hendrik Loots deelt de zorgen over de stijgende kosten. Anderzijds weegt hij dit af tegen het feit dat veel voorzieningen uit Muntendam zijn verdwenen. ‘Sinds de herindeling is alles verdwenen uit Muntendam. Het gemeentehuis is weg, het zwembad is op afstand gezet, we hadden een van de grootste sporthallen van de gemeente, weg, de afvalstort is weg.’
“Als je het afzet tegen dit alles dan is het het waard.”
Bibliotheek
Daarnaast wordt toegewerkt naar een bibliotheek in Muntendam. Hiervoor werd een motie ingediend door de ChristenUnie, BBP, Lijst Jan Hulzebos, D66, SP, Gemeentebelangen, PvdA en GroenLinks. Het college wordt verzocht te onderzoeken hoe er een volwaardige bibliotheek in Muntendam kan komen. De fracties wijzen op het actuele belang van investeren in (digitale) geletterdheid en de structurele financieringsmogelijkheden op dit gebied, onder andere binnen Nij Begun,
Joostens: ‘Muntendam is het grootste dorp in de gemeente, naast Hoogezand-Sappemeer. Wij vinden dat zo’n groot dorp niet zonder bibliotheek kan. Wij zagen mogelijkheden met Nij Begun en de komst van een nieuw centrumplan om ook te kijken of we dit vorm kunnen geven.’ De motie is unaniem aangenomen.
Raad: Blijdschap maar wel moeizaam proces
Er klinkt blijdschap over het feit dat er een volwaardig plan is, maar men kijkt ook met verdeeldheid terug op het proces. Vanuit diverse fracties klinkt toch kritiek op het college dat volgens hen te weinig heldere informatie heeft geboden tijdens het besluitvormingsproces en er niet altijd voldoende bovenop zit. Zowel coalitiepartijen als oppositiepartijen waren hier kritisch over. Het college kijkt hier anders naar. Wethouder Van der Burg: ‘Wij doen ons uiterste best en kijken terug op een mooi proces met het dorp, dat blij is met de plannen. We kunnen blijven benadrukken wat er verkeerd is gegaan in het verleden, maar wat mij betreft kijken we vooruit.’
Kogel door de kerk
De kredietaanvraag is dus goedgekeurd. Daarmee is de kogel door de kerk en kan de gemeente aan de slag met het uitwerken van de plannen. Momenteel is de gemeente in onderhandeling met Brands Bouw BV voor het aankoop van grond rondom het centrumpand. Halverwege december wordt duidelijk welke aanvullende middelen uit de Sociale Agenda kunnen worden ingezet voor het centrumplan.
Lees ook: Muntendam positief over ontwerp nieuw dorpshuis
