Harm Jan kreeg koninklijke onderscheiding

SCHILDWOLDE– Een nietsvermoedende Harm Jan Haan is vrijdag in het dorpshuis van Schildwolde compleet verrast met een koninklijke onderscheiding. Met een smoes werd hij naar binnen gelokt, waar vrienden, familie en dorpsgenoten hem opwachtten. Daar kreeg hij uit handen van burgemeester Erica van Lente het lintje opgespeld: Haan is benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau.

De 35-jarige ondernemer, werkzaam bij zijn eigen schildersbedrijf, zet zich al jarenlang in voor het dorp. Volgens het dorp is hij een echte ‘kartrekker’: iemand die niet alleen uitvoert, maar ook organiseert, bestuurt en mensen met elkaar verbindt.

Spin in het web

Haan zelf blijft er nuchter onder. “Misschien ben ik een beetje het aanspreekpunt, de spin in het web,” zegt hij. “Maar alleen doe je niks. Zonder de mensen om me heen lukt het ook niet.”

Toch is zijn inzet indrukwekkend. Al sinds 2007 is hij actief als vrijwilliger bij meerdere verenigingen in Schildwolde. Zo is hij secretaris van Stichting Oud & Nieuw, waar hij zich bezighoudt met vergunningen, subsidies en de organisatie van de jaarlijkse feestelijkheden. Ook bij jeugdvereniging ’t Kon Amper speelt hij al jaren een belangrijke rol, onder meer als secretaris.

Daarnaast is hij betrokken bij Stichting Unimog Team Schildwolde, bekend van de tweejaarlijkse oldtimershow, en sinds 2017 voorzitter van het MFC Schildwolde. Dat multifunctionele centrum kwam er nadat de jeugdsoos door brand verloren ging. Haan hielp bij de realisatie én het draaiende houden van de nieuwe ontmoetingsplek.

Grote verrassing

Hoewel Haan al vermoedde dat er “iets speelde”, kwam de onderscheiding toch als een verrassing. “Je merkt dat mensen zich anders gaan gedragen, maar je spreekt het niet uit,” vertelt hij. “En dan sta je ineens tegenover de burgemeester.”

Dat het dorpshuis afgeladen vol zat, maakte het moment extra bijzonder. “Je verwacht een handjevol mensen, maar de hele zaal zat vol. Dat was indrukwekkend.”

Zelf vindt hij de aandacht nog wat ongemakkelijk. “Het voelt alsof je naar voren wordt geschoven, maar we doen het echt samen. Zonder al die vrijwilligers was dit nooit gelukt.”

Jonge leeftijd bijzonder

Dat Haan de onderscheiding al op 35-jarige leeftijd ontvangt, maakt het extra bijzonder. Koninklijke onderscheidingen worden doorgaans toegekend na tientallen jaren inzet. In Schildwolde zijn ze het er echter unaniem over eens: deze erkenning is meer dan verdiend. Haan sloot de dag af zoals je dat in een dorp verwacht: met een feestje. “We maken er samen nog een mooie avond van.”