Initiatiefvoorstel tegen woningbouw Gorechtpark
De PvdA en GroenLinks werken aan een initiatiefvoorstel om plannen voor woningbouw in het Gorechtpark definitief uit te sluiten. Het is goed nieuws voor omwonenden die al enkele maanden actie voeren tegen de plannen. Zij pleiten voor het behoud van het groene hart in Hoogezand. Omwonenden lijken op redelijk wat steun te kunnen rekenen in de raad.
Het is nog onduidelijk wanneer besluitvorming plaats zal vinden.
HOOGEZAND – De fracties van de PvdA en GroenLinks werken aan een initiatiefvoorstel om woningbouw in het Gorechtpark helemaal uit te sluiten. Al enkele maanden pleit de PvdA tegen de plannen voor woningbouw in het park die na de zomer plotseling voor een korte periode concreet werden. Het park is momenteel nog zoekgebied voor toekomstige woningbouw in het Masterplan Hoogezand-Sappemeer. Dit willen de fracties er nu ook uit.
Het is goed nieuws voor de omwonenden die al maanden lang actie voeren tegen de plannen. Er is enkele maanden terug een werkgroep opgericht en een petitie gestart waarmee inmiddels ruim drieduizend handtekeningen zijn verzameld.
De raad staat overwegend kritisch tegenover de plannen. Vooral oppositiepartijen zien er niets in. Coalitiepartijen CDA en de VVD wikken en wegen. Zij begrijpen de weerstand maar wijzen ook op de noodzaak om het woningtekort het hoofd te bieden.
Het is nog onduidelijk wanneer besluitvorming over het initiatiefvoorstel plaats zal vinden.
Masterplan Hoogezand-Sappemeer
Het Gorechtpark is zoekgebied voor woningbouw in het Masterplan Hoogezand-Sappemeer 2040, dat in juni werd vastgesteld in de raad. Het proces raakte in een stroomversnelling na de zomer, toen het college een subsidieaanvraag bij het Rijk indiende voor een spoorwegtunnel bij Kropswolde. Hieraan moesten concrete plannen worden gekoppeld voor woningbouw. Zodoende werden plannen voor woningbouw in het Gorechtpark plotseling concreet. Het zou gaan onder meer gaan om zo’n 150 woningen aan de randen van het park (zie onder). De plannen leidden tot discussie in de raad.
Lees ook: Woningbouw in Gorechtpark leidt tot verdeeldheid
Bij omwonenden leidden de plannen tot veel weerstand. Er werd een werkgroep opgericht en een petitie gestart. Inmiddels zijn er ruim drieduizend handtekeningen verzameld. De belangrijkste boodschap: behoud van natuur en ruimte voor recreatie.
Lees ook: Red het Gorechtpark! Geen hoogbouw in de natuur
Op 17 november stuurde de werkgroep een brief naar het college en de gemeenteraad, waarin ze hun zorgen uitten en opriepen om af te zien van de plannen.
Brief van gemeente stelt niet gerust
Halverwege december heeft het college daarop een uitgebreide brief gestuurd aan alle omwonenden om helderheid te bieden. Inmiddels is namelijk duidelijk dat de bovengenoemde subsidieaanvraag bij het Rijk is afgekeurd waardoor plannen voor woningbouw in het Gorechtpark ook weer op de plank liggen.
De gemeente benadrukt dan ook dat er momenteel geen concrete plannen liggen. Verder benadrukt de gemeente dat zodra er concrete plannen ontstaan, inwoners zullen worden betrokken in een participatietraject. Ook is er een gesprek geweest tussen gemeente en werkgroep.
Maar de werkgroep is er niet gerust op. Volgens Karin Reitsema, voorzitter van de werkgroep, komt de participatie te laat als er al concrete plannen liggen. Volgens Reitsema is er simpelweg geen draagvlak onder omwonenden en zou dat nu al zwaar moeten wegen in de overweging om überhaupt plannen te ontwikkelen.
Kritisch sentiment
In de gemeenteraad klinkt een overwegend kritisch sentiment. Vooral de fractie van de PvdA heeft zich afgelopen maanden fel uitgesproken tegen de plannen. Van der Veen (PvdA) ziet de noodzaak aan woningbouw maar begrijpt niet waarom de eerste keuze uitgaat naar deze locatie. ‘Het Gorechtpark is een groen hart en ligt tussen twee woonwijken en wordt volop gebruikt door omwonenden.’
Oppositiepartijen D66, CU en SP zijn ook tegen. Esmeralda Smith (D66): ‘Het Gorechtpark is geen leeg stukje grond, maar een belangrijke groene long voor Hoogezand. Dat zo’n locatie zonder duidelijke participatie wordt aangewezen als bouwplek, vinden wij niet zorgvuldig.’ Joke Lesman (SP): ‘Het park is voor iedereen en woningbouw zou dat principe aantasten.’ De CU benadrukt daarnaast het belang van de waterbergingscapaciteit van het park en de educatieve functie van onder meer de kinderboerderij. De fractie ziet mogelijkheden in Nij Begun om de bestaande functies van het park juist uit te breiden.
Wikken en wegen
In de coalitie is het niet eenduidig. Gemeentebelangen kijkt naar de drieduizend handtekeningen en is kritisch op de plannen. Maar het CDA en de VVD wikken en wegen. Zij begrijpen de weerstand maar zien ook de noodzaak om nieuwe plannen te ontwikkelen om het aanhoudende woningtekort het hoofd te bieden.
Mara Min (CDA): ‘Ik heb zelf in mijn tienerjaren aan het Gorechtpark gewoond en heb er altijd heel erg van kunnen genieten. Ook wij zien de zorgen bij omwonenden en begrijpen dat. Maar wij begrijpen de keuze van het college ook wel, want er is nu eenmaal een woningtekort en het is goed dat ze out-of-the-box denken.’
Marjolein Vulpes (VVD): ‘We zitten in een spagaat. Ook wij zien het belang van groen en begrijpen dat inwoners schrikken, maar we zien ook een schrijnend woningtekort. Wij moeten ook in die behoefte voorzien. We wachten het initiatiefvoorstel af.’
Besluitvorming
Het is nog onduidelijk wanneer het initiatiefvoorstel van PvdA en Groenlinks in de raad zal worden behandeld.
