Stichting vreest sluiting begraafplaatsen

Hoogezand – De Stichting Bijzondere Begraafplaatsen Hoogezand-Sappemeer en omstreken is op zoek naar nieuwe vrijwilligers. De stichting beheert drie begraafplaatsen in Hoogezand, Sappemeer-Oost en Wolfsbarge, evenals kerkhoven in Kiel-Windeweer, Kropswolde en bij de Koepelkerk in Sappemeer. Tot 1987 vielen deze locaties onder kerkelijke gemeenschappen; sindsdien zijn ze in beheer van de stichting.

Volgens secretaris Lammert van Dijken en voorzitter Herman Beerling is de behoefte aan vrijwilligers dringend. “Voor Kropswolde zoeken we twee vrijwilligers en ook voor het kerkhof bij de Koepelkerk,” laten zij weten. Vooral op die laatste locatie is veel werk. “De Koepelkerk vraagt meer onderhoud en aandacht.” Onder meer omdat daar nog regelmatig begrafenissen plaatsvinden. Daarnaast zorgt overlast van roeken in deze periode voor extra werkzaamheden.

De taken van vrijwilligers bestaan onder meer uit het samen met nabestaanden uitgeven van graven, het aanwijzen van grafplekken en lichte onderhoudswerkzaamheden, zoals schilderen, snoeien en het onderhouden van contact met het bureau. Daarbij staat een zorgvuldige en menselijke benadering centraal, benadrukt het bestuur.

De stichting is op zoek naar nieuwe krachten omdat meerdere vrijwilligers om uiteenlopende redenen zijn gestopt. Tegelijkertijd wordt de groep kleiner en ouder, waardoor het beheer steeds lastiger wordt. Als er geen nieuwe vrijwilligers bijkomen en het werk niet meer kan worden uitgevoerd, bestaat de kans dat de stichting moet stoppen. In dat geval zouden de begraafplaatsen worden gesloten, al blijven bestaande grafrechten gerespecteerd.

Luister hier naar het interview met Herman Beerling en Lammert van Dijken