Telling moet dakloosheid zichtbaar maken

Hoogezand – In meerdere Groningse gemeenten, waaronder Midden-Groningen, is dinsdag de landelijke ETHOS-telling gestart. In Midden-Groningen gebeurde dat met een gezamenlijke bijeenkomst in de raadszaal van het Huis van Cultuur en Bestuur. Wethouder Evert Offereins opende daar de dagstart, waarbij betrokken organisaties uitleg kregen over de aanpak en het doel van de telling. Ook was er gelegenheid om met samenwerkingspartners in gesprek te gaan.

Met de ETHOS-telling willen gemeenten en hulporganisaties beter inzicht krijgen in het aantal mensen zonder stabiele woonplek. Volgens de initiatiefnemers geven bestaande landelijke cijfers onvoldoende inzicht in dak- en thuisloosheid op lokaal en regionaal niveau, terwijl gemeenten die informatie wel nodig hebben voor beleid en ondersteuning.

De telling is een initiatief van Kansfonds en Hogeschool Utrecht. Landelijk doen meer dan 800 organisaties mee, waaronder scholen, huisartsen, kerken, maatschappelijke opvangorganisaties en vakantieparken.

Verborgen dakloosheid

Bij de ETHOS-telling wordt gebruikgemaakt van een bredere definitie van dak- en thuisloosheid. Daardoor worden niet alleen mensen geteld die op straat leven of gebruikmaken van de nachtopvang, maar ook inwoners die tijdelijk bij vrienden of familie verblijven, in een auto slapen of wonen op bijvoorbeeld een vakantiepark.

Volgens de initiatiefnemers blijft juist die groep vaak buiten beeld in landelijke cijfers. Het gaat daarbij ook om kinderen, jongeren en ouderen zonder vaste woonplek.

Samenwerking in Midden-Groningen

In Midden-Groningen wordt de telling uitgevoerd in samenwerking met onder meer Kwartier Zorg & Welzijn, zorgverleners, scholen en maatschappelijke organisaties. Samen proberen zij inwoners in beeld te krijgen die geen vaste of stabiele woonplek hebben.

Volgens de gemeente is die samenwerking nodig om ook verborgen dak- en thuisloosheid zichtbaar te maken. De uitkomsten van de telling moeten helpen bij het verbeteren van bestaand beleid en het ontwikkelen van nieuwe maatregelen rondom wonen, begeleiding en opvang.

De gemeente ziet de ETHOS-telling als een positieve bijdrage aan toekomstig beleid. Door beter inzicht te krijgen in de omvang van dak- en thuisloosheid binnen Midden-Groningen, ontstaat volgens de gemeente ook een beter beeld van welke ondersteuning nodig is. Wat er uiteindelijk met de resultaten gebeurt, is aan een nieuw college en de gemeenteraad.

Persoonlijk verhaal

De campagne rond de ETHOS-telling laat ook ervaringen uit de praktijk zien. Zo vertelt Kim Dokter dat zij jarenlang geen vaste woonplek had. “Ik was niet zichtbaar dakloos”, vertelt zij. “Vijf jaar lang leefde ik op verschillende plekken. Ik sliep bij vrienden, soms in een instelling maar soms liep ik ook wel ’s nachts op straat.” Volgens haar veranderde haar situatie pas toen iemand daadwerkelijk hulp bood. “Een docent zei: ik ga niet weg tot we een veilige plek voor je hebben gevonden. Dat veranderde alles.”

Resultaten in december

De ETHOS-telling wordt dit jaar voor de vierde keer gehouden. In gemeenten waar eerder is geteld, worden de uitkomsten inmiddels gebruikt om beleid aan te passen en nieuwe ondersteuning op te zetten voor mensen zonder stabiele woonplek.

De resultaten van de vierde landelijke ETHOS-telling worden op 9 december van dit jaar bekendgemaakt.