Froombosch – Para-menner Jacques Poppen uit Froombosch heeft voor de vierde keer de wereldtitel behaald. Hij won samen met zijn paard Anniek het Wereldkampioenschap para-mennen, dat dit jaar in Duitsland werd gehouden. Na een lange blessure verkeert paard Anniek weer in topvorm. “Ze is helemaal terug op het oude niveau, misschien zelfs sterker,” zegt Poppen.
De overwinning is volgens Poppen vooral een teamprestatie. “Ik wil mijn team, mijn vrouw Eva en mijn zoon Sil, alle credits geven,” aldus de menner. Bij het kampioenschap, dat bestaat uit drie onderdelen – dressuur, marathon en vaardigheid – kreeg hij op elk onderdeel hulp van zijn gezin. Eva begeleidde hem bij de dressuur en vaardigheid, terwijl zoon Sil hem ondersteunde tijdens de marathon, een hindernisparcours. “Met name in de marathon konden we onze sterke kant laten zien.”
Poppen kreeg in 1995 een auto-ongeluk waarbij hij een dwarslaesie opliep. Tot dat moment was hij actief in de autosport. Samen met zijn vrouw ging hij op zoek naar een nieuwe passie, die hij vond in de paardensport. In 2005 begon hij met para-mennen. Drie jaar later, in 2008, won hij zijn eerste wereldtitel in Duitsland. Daarna volgden titels in 2014 (Engeland) en 2018 (Limburg). Poppen is trots dat hij opnieuw de wereldtop heeft bereikt met zijn trouwe paard Anniek. “Dat we dit na zeven jaar weer samen doen, maakt het extra bijzonder.”
