Midden-Groningen – De fractie van GemeenteBelangen Midden-Groningen stelde recent vragen aan het college over mogelijke vrijwilligers bij zwembaden. Aanleiding was dat sluiting van het buitenbad in Hoogezand voor de partij niet bespreekbaar is, en het haar ter ore was gekomen dat een groep aspirant-vrijwilligers wel iets wilde doen bij het bad, bijvoorbeeld als toezichthouder – uiteraard na opleiding en certificering.
De partij ving signalen op dat er mede door de kosten van de opleiding geen beroep op deze aspirant-vrijwilligers wordt gedaan, en wilde graag duidelijkheid, met name over de vraag of de opleidingskosten een struikelblok vormen. Ze stelde de vragen ook omdat het openluchtbad in Meeden kampt met een gebrek aan bevoegd personeel. Tevens heeft ook het openluchtbad van Slochteren pittige jaren achter de rug. Indien de gemeente dit centraal zou kunnen aansturen, zou dit mogelijk ook een oplossing bieden voor de andere baden, aldus GemeenteBelangen. De partij vroeg het college dan ook of het bekend is met het initiatief van inwoners, of het bereid is dit vorm te geven en op welke termijn dit kan.
In haar reactie geeft het college aan dat zwembad De Kalkwijck in Hoogezand een gemeentelijke accommodatie is, waar uitsluitend wordt gewerkt met professioneel en gediplomeerd personeel. Binnen dit bad worden toezichthoudende taken niet door vrijwilligers uitgevoerd.
Het openluchtbad in Meeden wordt daarentegen beheerd door een zelfstandige stichting met een eigen bestuur. Hier wordt in toenemende mate een beroep gedaan op vrijwilligers, mede vanwege het beperkte beschikbare gediplomeerde personeel. Volgens het college lijken de vragen over de inzet van vrijwilligers en opleidingskosten dan ook vooral betrekking te hebben op deze situatie, en heeft het haar beantwoording in die context gegeven. Het college geeft aan bekend te zijn met vrijwilligers die aan de slag willen gaan, en meldt dat in Meeden vier mensen zijn gestart met de opleiding.
Het college ondersteunt initiatieven waarbij inwoners zich inzetten voor het in stand houden van maatschappelijke voorzieningen. Binnen de geldende (juridische en financiële) kaders is het bereid waar mogelijk ondersteuning te bieden. Als inwoners zich als vrijwilliger willen inzetten voor het zwembad, wordt per situatie gekeken naar de mogelijkheden.
Hendrik Loots van de partij toonde zich niet helemaal tevreden met de beantwoording, ook omdat juist het bad in Hoogezand de primaire aanleiding was om de vragen te stellen, en daar nu wel erg “kort door de bocht” aan voorbij wordt gegaan. “Ik vind ook dat we hier serieus mee om moeten springen. Ik hoop dat het college om tafel gaat met die mensen, hen uitnodigt en kijkt wat we voor elkaar kunnen betekenen.” Ook omdat er financieel moeilijke tijden aankomen en er op deze manier iets gedaan kan worden. “Het is geen vervanging van het badpersoneel, maar een toevoeging, zodat je in de zomer het buitenbad ook volledig open kunt houden.”
