Erkenning voor veteranen in Hoogezand

Hoogezand – De voorbereidingen voor het Veteranenfestival Midden-Groningen zijn in volle gang. Op zaterdag 6 september wordt bij het Huis van Cultuur en Bestuur in Hoogezand een dag georganiseerd vol ontmoeting, erkenning en herinnering.

“We zijn druk bezig met de laatste regelzaken,” vertelt Hinri Mast, voorzitter van de organisatie. Op het festival zijn naar verwachting rond de twintig kraampjes te vinden, bemand door veteranen en standhouders met een link naar Defensie. Daarnaast zijn er ongeveer 25 militaire voertuigen te bewonderen, variërend van historische tot nog actieve modellen.

Reüniegevoel

Vorig jaar trok het evenement tussen de 1.000 en 1.200 bezoekers verspreid over de dag. Mast ziet dat het festival inmiddels breed bekend is in de regio. “Mensen kennen ons wel na zoveel jaren,” zegt hij. Alle 255 geregistreerde veteranen uit de gemeente Midden-Groningen krijgen een persoonlijke uitnodiging. Veel veteranen uit omliggende gemeenten sluiten zich daarnaast aan. “Dit festival voelt voor velen dan ook als een soort reünie,” aldus Mast.

Open en gratis toegankelijk

Het festival is niet alleen bedoeld voor veteranen. Iedereen is welkom en de toegang is gratis. “Het heeft een open karakter. Elke burger kan in gesprek met een veteraan – en andersom,” legt Mast uit. Dit jaar wordt tachtig jaar bevrijding herdacht. Mast: “Je merkt dat het nog steeds veel losmaakt, zeker in deze tijd, met alles wat er in de wereld gebeurt.”

Het Veteranenfestival vindt plaats van 12.00 tot 17.00 uur, op de grote parkeerplaats bij het Huis van Cultuur en Bestuur in Hoogezand.