Gemeente neemt afscheid van dertien raadsleden

MIDDEN-GRONINGEN – Op 31 maart nam de gemeente afscheid van dertien raadsleden, waarvan sommigen een lange staat van dienst hebben, waaronder Henk Flederus (PvdA), Jan Buurke (Gemeentebelangen), Harry Wind (CDA) en Marco Metscher (CU) die allen in woord of daad een koninklijke onderscheiding ontvingen.

Wissel van de wacht

Na de verkiezingen vindt er een flinke verschuiving plaats in de raadzaal die in totaal drieëndertig zetels telt. Dertien oude raadsleden vertrekken en dertien nieuwe raadsleden treden op woensdag 1 april aan.

De vertrekkende raadsleden zijn als volgt: Peter van der Werk en Harry Wind (CDA), Christian Velthuis, Liesbeth Lenting en Jan Buurke (Gemeentebelangen), Gertjan Bruins, Wim de Boer en Kor Hoving (BBP), Jan Westerdiep en Henk Flederus (PvdA), Marco Metscher (CU),  Thorwald Vader (SP) en Nette Kruzenga (BBB-LMG). Voor sommige raadsleden was het een einde van een lange politieke carrière.

Koninklijke onderscheidingen

Henk Flederus (PvdA) en Jan Buurke (Gemeentebelangen) ontvingen een onderscheiding van de burgemeester voor hun langdurige inzet in de politiek. Ook Harry Wind (CDA) zou de onderscheiding ontvangen, maar weigerde. Marco Metscher (CU), die sinds 2007 actief is in de politiek, zou hem ook ontvangen, maar het lintje moest nog binnen komen.

Toespraken

De avond werd omlijst met een poëtische voordracht van Reneé Luth en een kunstwerk van Ida Buijs. Burgemeester Van Lente reflecteerde op de afgelopen raadsperiode: de hoogtepunten, de spanningspunten en bovenal de inzet: ’61 openbare raadsvergadering en 436 besluiten. Het tekent hoeveel u met zijn allen heeft gedaan.’ Alle raadsleden werden persoonlijk bedankt met toedracht en bloemen.

Raadsleden zelf namen ook afscheid en sommigen reflecteerden op hun eigen carrière. Henk Flederus (PvdA): ‘Ik ben de politiek ingegaan met een doel, armoede bestrijden en het verschil maken voor die mensen voor wie het nodig is. Als ik terugkijk dan moet ik helaas constateren dat dat niet voldoende gelukt is. Wel is er veel werk verzet en wie weet was het resultaat slechter geweest als we niets hadden gedaan, we zullen het niet weten.’ Flederus stapt voor nu bewust uit de politiek. Mocht er ruimte voor zijn, dan overweegt hij om over vier jaar terug te komen.

Voor Marco Metscher, nummer drie op de lijst van de ChristenUnie (CU), kwam het vertrek uit de raad onverwachts. De CU kwam een handjevol stemmen te tekort en viel terug van drie naar twee zetels. Metscher overdenkt nog wat hij wil doen.

Tijd voor partner en kinderen

Wat bij diverse raadsleden naar voren kwam was ook opluchting dat er meer tijd is voor het gezin. Het raadswerk gaat vaak gepaard met een normale baan wat leidt tot hele volle weken. Het is dan ook een inzet die breed door het gezin gedragen wordt, aldus diverse raadsleden.

Nieuwe raad

Op woensdagavond 1 april wordt de nieuwe raad geïnstalleerd. Twintig raadsleden blijven zitten. Dertien nieuwe raadsleden treden aan.