Inwoners zoeken eerder hulp bij geldproblemen

Midden-Groningen- Inwoners met geldproblemen weten in Midden-Groningen eerder de weg naar hulp te vinden. Ook worden vaker aanvragen voor schuldhulpverlening bij de Gemeentelijke Kredietbank (GKB) gedaan. Dat zegt wethouder Niels Joostens in een donderdag verschenen publicatie over de inzet van ervaringsdeskundigen bij armoede en sociale uitsluiting.

In Midden-Groningen worden ervaringsdeskundigen ingezet die zelf te maken hebben gehad met armoede, schulden of sociale uitsluiting. Zij gebruiken die ervaring om inwoners te ondersteunen die bijvoorbeeld moeite hebben met administratie, toeslagen of het contact met instanties.

Ervaringsdeskundigen Ilona Zuidema en Roxana Verboekend van Kwartier Zorg & Welzijn helpen inwoners onder meer met het begrijpen van post, het invullen van formulieren en het aanvragen van regelingen. Ook kunnen zij meegaan naar instanties of inwoners thuis ondersteunen.

Drempel naar hulp lager

Volgens Joostens zijn de gevolgen van die aanpak inmiddels zichtbaar. „Er worden vaker aanvragen gedaan bij de GKB voor schuldhulpverlening en inwoners weten de weg naar hulp eerder te vinden.”

Een belangrijke gedachte achter de inzet van ervaringsdeskundigen is dat mensen met financiële problemen niet altijd gemakkelijk om hulp vragen. Schaamte, stress en zorgen kunnen ervoor zorgen dat post blijft liggen en problemen verder oplopen. Iemand die zelf een vergelijkbare situatie heeft meegemaakt, kan gemakkelijker contact maken en helpen om de eerste stappen richting hulp te zetten.

Structurele plek in beleid

De gemeenteraad van Midden-Groningen besloot eerder dit jaar al dat ervaringsdeskundigheid een structurele plek moet krijgen binnen het gemeentelijke armoedebeleid. RTV Midden-Groningen berichtte daar in maart over.

Tijdens de behandeling van de Kadernota Armoede 2026-2030 werd een amendement van D66 en SP hierover unaniem aangenomen. De bedoeling is dat niet alleen bij de ondersteuning van inwoners, maar ook bij het ontwikkelen en uitvoeren van beleid gebruik wordt gemaakt van mensen die zelf ervaring hebben met armoede.

De gemeente wil met het armoedebeleid onder meer voorkomen dat financiële problemen van generatie op generatie worden doorgegeven. Ook wil de gemeente ervoor zorgen dat inwoners eerder gebruikmaken van beschikbare hulp en regelingen.

Ervaring naast professionele hulp

De ervaringsdeskundigen vervangen de professionele schuldhulpverlening niet. Hun rol is vooral om de afstand tussen inwoners en bestaande hulp kleiner te maken en mensen te ondersteunen bij het zetten van de eerste stap.

Voor het project Ervaringsdeskundigen armoede en sociale uitsluiting is vanuit Nationaal Programma Groningen bijna 765.000 euro beschikbaar gesteld. Foto: Ter Illustratie.