De Hooge Meeren: wie bepaalt de tijden?

Hoogezand – RTV Midden-Groningen schreef eerder al over horecaondernemers bij winkelcentrum De Hooge Meeren die meer flexibiliteit willen rond openingstijden en vakantieplanning. Nu zegt de gemeente Midden-Groningen in antwoord op schriftelijke vragen van de VVD dat zij niet bekend is met signalen van meerdere ondernemers dat zij minder invloed ervaren op openingstijden, sluitingsdagen of vakanties.

VVD stelt vragen over ‘ruimte om te ondernemen’

De VVD-fractie vroeg het college of het bekend is met berichten dat ondernemers aan de buitenzijde van De Hooge Meeren steeds minder zeggenschap ervaren over hun bedrijfsvoering. Volgens het college zijn die signalen niet naar voren gekomen in de contactmomenten die de gemeente meerdere keren per jaar heeft met vertegenwoordigers van de winkeliersvereniging en de Vereniging van Eigenaren (VvE).

College ziet verschil tussen horeca en winkels

In de antwoorden geeft het college aan het belangrijk te vinden dat ondernemers hun bedrijf op een “gezonde manier” kunnen runnen, inclusief rustperiodes en vakanties. Ook kan de gemeente zich voorstellen dat het gelijkstellen van (avond)horeca aan winkelopeningstijden in sommige gevallen onhandig kan uitpakken, bijvoorbeeld als ondernemers daardoor op economisch minder logische momenten open moeten.

Afspraken liggen bij VvE en winkeliersvereniging

De gemeente benadrukt dat de concrete afspraken over openingstijden en planning privaatrechtelijk zijn vastgelegd binnen de VvE en de winkeliersvereniging. Daardoor heeft de gemeente hierin geen directe (juridische) rol. Wel wijst het college op het belang van een aantrekkelijk en goed functionerend winkelcentrum voor leefbaarheid, werkgelegenheid en een levendig centrum van Hoogezand.

Gesprek mogelijk als partijen dat willen

De VVD vroeg ook of de gemeente bereid is het gesprek tussen betrokken partijen te faciliteren. Het college zegt dat het contact met zowel VvE als winkeliersvereniging “goed” is en dat het vertrouwen heeft dat partijen dit onderling kunnen bespreken. Als vanuit de VvE of winkeliersvereniging blijkt dat er behoefte is aan een faciliterende rol van de gemeente, staat het college daar volgens de brief voor open.

Eerdere zorgen uit de horeca

Eerder lieten twee horecaondernemers aan RTV Midden-Groningen weten dat zij juist meer flexibiliteit willen, onder meer rond openingstijden en vakantie. Zij wezen erop dat horeca een andere bedrijfsvoering kent dan winkels en dat het voor hen rendabel moet blijven.