Een groep van 36 derdejaarsleerlingen van het dr. Aletta Jacobs College in Hoogezand heeft met succes de jaarlijkse Ardennentocht volbracht. De zesdaagse wandeltocht, een traditie sinds 1988, voerde de leerlingen 120 kilometer door het ruige landschap van de Belgische Ardennen.
Docent Ton Hartlief, een van de organisatoren, vertelt: “Aletta’s Ardennentocht is in 1988 opgestart door drie docenten. Het is een schoolbrede activiteit waaraan leerlingen van vmbo, mavo, havo en vwo kunnen deelnemen. Voorwaarde is wel dat ze vooraf de oefentocht rond het Zuidlaardermeer volbrengen.”
De tocht begint in het uiterste puntje van Zuid-Limburg en eindigt in het Belgische Aywaille. De leerlingen wandelen met bepakking over smalle paadjes, door beekjes, bossen en heuvels, over verlaten spoordijken en langs velden. Onderweg kamperen ze in weilanden, koken ze zelf en leven ze primitief. “Het is een tocht voor avonturiers,” aldus Hartlief.
Behalve het fysieke aspect draait het ook om samenwerking. “Het was mooi om te zien hoe er gedurende de tocht groepsvorming ontstond,” zegt Hartlief. “Leerlingen hielpen elkaar waar nodig – niet alleen tijdens het wandelen, maar ook bij het koken, het op- en afbouwen van de kampementen en zelfs bij het graven van latrines. Dat zorgde voor een onvergetelijke ervaring.”
Ook conciërge Ben Adams liep dit jaar mee, vlak voor zijn pensioen. “Op een paar Ardennentatoeages na – blaren dus – zijn er geen grote blessures opgelopen en heeft iedereen Aywaille gehaald. We zijn dan ook enorm trots op deze groep leerlingen.”
