Vaarwegbeheer Zuidlaardermeer onder druk
Op verschillende plekken in en rond het Zuidlaardermeer is onvoldoende diepgang voor de scheepvaart. Een testvaart heeft meerdere problemen bevestigd. Ook waterplanten en afzetting op de bodem zorgen voor hinder. Midden-Groningen zegt dat andere taken van Waterschap Hunze en Aa’s het vaarwegbeheer soms belemmeren.
Het waterschap wordt daar door de gemeente ambtelijk en bestuurlijk op aangesproken.
De Leinewijk
Zuidlaardermeer – Op verschillende plekken in en rond het Zuidlaardermeer is onvoldoende diepgang voor de scheepvaart. Ook waterplanten en afzetting op de bodem zorgen voor problemen. Een testvaart aan het begin van het vaarseizoen bracht meerdere hindernissen aan het licht. De gemeente Midden-Groningen zegt bovendien dat andere taken van Waterschap Hunze en Aa’s het vaarwegbeheer soms belemmeren.
Dat blijkt uit antwoorden van het college van burgemeester en wethouders op schriftelijke vragen van de VVD. De problemen spelen volgens het college zowel in vaargeulen op het Zuidlaardermeer als in omliggende watergangen.
Testvaart bevestigt problemen
De provincie Groningen liet aan het begin van het vaarseizoen in het voorjaar van 2026 samen met Allround Watersport een testronde varen. Daarbij kwamen meerdere hindernissen en verstoringen naar voren.
De resultaten bevestigen volgens het college eerdere signalen van ondernemers en waterrecreanten en bevindingen van de gemeentelijke afdeling Beheer Openbare Ruimte. Op verschillende plekken is onvoldoende diepgang. Daarnaast wordt de scheepvaart gehinderd door waterplanten en afzetting vanuit de bodem.
Laatste grote baggerwerk jaren geleden
De vaarwegen over het Zuidlaardermeer werden tussen 2007 en 2009 op diepte gebaggerd. Dat gebeurde voor de oplevering van de recreatieve vaarroute ‘Van Turfvaart naar Toervaart’. Met die route werd de doorgaande vaarverbinding richting Oost-Groningen beter toegankelijk gemaakt voor grotere recreatievaartuigen.
Op de vraag van de VVD of inmiddels sprake is van achterstallig onderhoud geeft het college geen rechtstreeks ja of nee.
Het beheer van de vaarwegen ligt bovendien niet bij één organisatie. De provincie Groningen is verantwoordelijk voor de hoofdvaargeul en belangrijke doorgaande vaarverbindingen. Sommige vaargeulen vallen onder de gemeente Midden-Groningen. Het vaarwegbeheer van de provincie wordt voor een deel uitgevoerd door Waterschap Hunze en Aa’s. Ook bij steigers en oevers zijn verschillende partijen verantwoordelijk, waaronder de gemeente, provincie, het waterschap en Het Groninger Landschap.
Gemeente spreekt waterschap aan
Midden-Groningen heeft naar eigen zeggen intensief contact met het waterschap, de provinciale regisseur waterrecreatie, ondernemers en verenigingen. Samen wordt gekeken waar problemen met de bevaarbaarheid zitten.
Volgens het college blijken de gebruikelijke periodes tussen onderhoudswerkzaamheden in sommige gevallen mogelijk te lang. De gemeente sluit daarom niet uit dat vaarwegen die voor Midden-Groningen belangrijk zijn meer prioriteit moeten krijgen.
Daarbij wijst het college ook naar Waterschap Hunze en Aa’s. Andere taken en doelstellingen van het waterschap werken volgens de gemeente soms belemmerend bij de uitvoering van het vaarwegbeheer. Het waterschap wordt daar ambtelijk en bestuurlijk op aangesproken.
Ook met buurgemeenten vindt overleg plaats.
Schildmeer en Slochterdiep
De gemeente wil recreatieve vaarverbindingen richting onder meer het Schildmeer en het Slochterdiep toegankelijk en aantrekkelijk houden. Met de beschikbare middelen probeert Midden-Groningen de vaarwegen waarvoor de gemeente zelf verantwoordelijk is te onderhouden en te verbeteren.
Natura 2000 geen blokkade
De beschermde natuur rond het Zuidlaardermeer hoeft volgens het college geen belemmering te zijn voor baggerwerkzaamheden. Baggeren is mogelijk zolang rekening wordt gehouden met de afspraken uit het Natura 2000-beheerplan.
Zo moet verstoring van beschermde soorten worden voorkomen. Werkzaamheden moeten onder meer buiten het broedseizoen plaatsvinden, rietkragen mogen niet worden beschadigd en er mag niet verder worden gebaggerd dan de vaste bodemlaag.
Geen nieuwe afspraken nodig
De VVD vroeg het college om samen met provincie, waterschap, natuurbeheerders en andere betrokken partijen te komen tot een duidelijk overzicht van verantwoordelijkheden en een toekomstbestendige onderhoudsagenda.
Het college ziet daar op dit moment geen aanleiding voor. Volgens de gemeente zijn de verantwoordelijkheden en bestaande afspraken al duidelijk vastgelegd. Wel blijft Midden-Groningen bij de betrokken partijen aandringen op het belang van goed vaarwegbeheer en de toegankelijkheid van het gebied voor de waterrecreatie.
