Vrijwilligers helpen bij belastingaangifte
In Midden-Groningen helpen belastingvrijwilligers al jaren ouderen met een klein pensioen bij hun aangifte. Het gaat om mensen met een inkomen tot ongeveer tienduizend euro per jaar. De vrijwilligers controleren ook huur- en zorgtoeslag, omdat die niet altijd goed zijn berekend. De hulp bestaat sinds 2005.
Elf vrijwilligers ondersteunen jaarlijks bijna vierhonderd inwoners via Kwartier Zorg en Welzijn.
Midden-Groningen – Al jaren zet een groep belastingvrijwilligers in de gemeente Midden-Groningen zich in om vooral ouderen met een klein pensioen te helpen bij hun belastingaangifte. Het gaat om inwoners met een bruto jaarinkomen tot circa 10.000 euro en weinig vermogen, onder de geldende vrijstellingsgrens.
Naast hulp bij de aangifte controleren de vrijwilligers ook de hoogte van de huur- en zorgtoeslag. Juist die controle blijkt volgens hen van grote waarde. Toeslagen worden niet altijd op basis van de juiste gegevens, zoals het actuele inkomen, berekend. Omdat de hoogte van toeslagen direct afhankelijk is van het inkomen, kan een kleine wijziging al gevolgen hebben voor het bedrag dat iemand ontvangt.
Hulp sinds 2005
Een van de belastingvrijwilligers is Henk van Bruggen. Samen met coördinator Hans Raspe vertelt hij dat de hulpverlening al sinds 2005 bestaat. Van Bruggen was één van de eerste vrijwilligers. „Toen was het nog veel papierwerk, het was nog niet digitaal,” zegt hij. Vooral dat digitale aspect levert bij de doelgroep nog steeds problemen op. Veel ouderen vinden het lastig om hun belastingzaken online te regelen.
Aanvankelijk hielpen de vrijwilligers inwoners uit de voormalige gemeente Hoogezand-Sappemeer. Na de gemeentelijke herindeling werken zij voor de gemeente Midden-Groningen. Ook in plaatsen als Slochteren, Harkstede en Zuidbroek kunnen inwoners terecht voor ondersteuning. De elf vrijwilligers helpen jaarlijks bijna vierhonderd mensen bij hun aangifte en toeslagencontrole.
Voorbereiding op nieuwe regels
Voor Van Bruggen is het persoonlijke contact het mooiste onderdeel van het werk. Op woensdag 4 maart start hij weer met het nieuwe aangifteseizoen. Traditiegetrouw doet hij eerst zijn eigen aangifte. „Zo kan ik zien of er iets is veranderd waar we rekening mee moeten houden.” Eventuele wijzigingen in wet- en regelgeving worden binnen de vrijwilligersgroep gedeeld.
De groep komt twee keer per jaar bijeen: in februari ter voorbereiding op het aangifteseizoen en in september of oktober voor een evaluatie.
De belastingvrijwilligers maken deel uit van Kwartier Zorg & Welzijn.
