Jubileumeditie koetsentocht van start

Schildwolde – Onder een donkere wolkenlucht is zaterdagochtend in Schildwolde de dertigste Fraeylema Koetsentocht van start gegaan. Op het evenemententerrein bij de manege werden paarden ingespannen en historische rijtuigen klaargemaakt voor de tocht door Midden-Groningen. De voorbereidingen verliepen goed, op enkele kleinigheden na.

Al vroeg in de ochtend kwamen deelnemers met hun paarden, koetsen en materiaal naar Schildwolde. Terwijl donkere wolken langs het terrein trokken, werden de laatste voorbereidingen getroffen. Rond 10.30 uur kwam de stoet in beweging voor de jubileumeditie van de tocht.

De route voert vanuit Schildwolde via onder meer Hellum, Siddeburen en Noordbroek naar de Fraeylemaborg in Slochteren.

Wethouder tussen de genodigden

Bij de start waren ook verschillende genodigden aanwezig. Onder hen was wethouder Marieke Bos van de gemeente Midden-Groningen. Voor Bos heeft het evenement ook persoonlijk raakvlak: de wethouder is zelf paardenliefhebber.

Jubileum met Nederlands kampioenschap

De Fraeylema Koetsentocht wordt dit jaar voor de dertigste keer gehouden. De organisatie verwacht ongeveer twintig tot dertig aanspanningen. De jubileumeditie krijgt extra betekenis doordat tijdens de tocht ook de Nationale Kampioenschappen van de Nederlandse Vereniging Traditioneel Gerij worden gehouden.

Daarbij draait het niet alleen om het rijden. Ook de combinatie van rijtuig, paarden, tuig en kleding speelt een belangrijke rol. Het geheel moet aansluiten bij de historische traditie van het aangespannen rijden.

Brandweermuseum rijdt opnieuw voorop

Een opvallende aanwezige bij de start was Marc Bakker van het Brandweermuseum in Sappemeer. Het museum rijdt al enkele jaren met een aantal brandweerwagens voor de koetsentocht uit. Dat gebeurt dit jaar midden in de voorbereidingen voor de verhuizing naar een tijdelijke locatie in Foxhol. Volgens Bakker vindt het museum het belangrijk om daar tussen het inpakken van de verhuisdozen door toch tijd voor vrij te maken. Over een eventuele toekomstbestendige locatie wordt volgens hem voorlopig nog niet nagedacht. ‘Eerst maar eens alles inrichten in Foxhol’, aldus Bakker.

Na de tocht door verschillende dorpen komen de deelnemers zaterdagmiddag aan bij de Fraeylemaborg in Slochteren. Daar staat rond 16.15 uur de prijsuitreiking op het programma en wordt duidelijk wie zich tijdens de jubileumeditie Nederlands kampioen mag noemen.