Einde dreigt voor brandweermuseum

Sappemeer – Het brandweermuseum in Sappemeer moet uiterlijk 31 oktober 2026 het pand aan de Kleinemeersterstraat 158 verlaten. Daarmee komt het museum opnieuw in onzekerheid over de toekomst. De gemeente Midden-Groningen wil het gebouw slopen om ruimte te maken voor woningbouw in de gebiedsontwikkeling Vosholen II.

Volgens de gemeente is het pand verouderd en zijn er meerdere gebreken, waaronder lekkages. Daardoor zou het gebouw niet langer geschikt zijn om een museum te huisvesten en bezoekers te ontvangen. Het museum krijgt tot en met 31 oktober 2026 de tijd om een andere locatie te vinden en te verhuizen. De sloop staat gepland voor eind 2026.

Geschrokken

Bij het museum is geschrokken gereageerd. Mark Bakker zegt dat het hem zwaar valt dat hij het nieuws via de media moest vernemen. Helemaal onverwacht komt het vertrek volgens hem niet, omdat de gemeente al in een eerder stadium had aangegeven dat de locatie zou worden ingezet voor woningbouw binnen Vosholen II. “Ik heb het vernomen uit de media,” zegt Bakker. “Aanstaande dinsdag zijn we uitgenodigd op het gemeentehuis.”

Bakker zegt dat er op dit moment geen alternatieve locatie in beeld is. Als er geen oplossing komt, vreest hij dat de collectie moet worden verkocht. “Dan moeten alle spullen in de verkoop,” aldus Bakker.

Onderzoek naar mogelijke lening

Volgens Bakker wordt nog wel onderzocht of via een lening een pand kan worden aangekocht. Daarbij wordt gekeken naar een organisatie die financiering mogelijk maakt voor onder meer verenigingen en andere non-profitorganisaties. “Dat is een van de laatste strohalmen, maar of dat haalbaar is weet ik niet,” zegt hij.

Gemeentebelangen zegt; zoeken naar duurzame oplossing

Ook vanuit de politiek wordt naar de situatie gekeken. Fractievoorzitter Jan Velthuis van Gemeentebelangen vindt dat moet worden onderzocht of er binnen de gemeentegrenzen een alternatieve locatie beschikbaar is. Volgens hem is het museum een aanwinst voor de gemeenschap van Midden-Groningen.

Velthuis zegt wel dat er ook naar de financiële haalbaarheid moet worden gekeken als een nieuwe locatie wordt gevonden. Volgens hem is vooral een duurzame oplossing nodig. “We gaan eerst achter de schermen kijken wat we kunnen doen en daarna eventueel schriftelijke vragen stellen aan het college,” aldus Velthuis. Hij laat weten dat de aandacht nu ook uitgaat naar de vorming van een nieuw college.

Probleem niet nieuw

De discussie over de toekomst van het museum speelt al langer. In 2023 werd al duidelijk dat de huidige locatie op termijn moest wijken voor woningbouw. Tijdens een actie werden toen honderden handtekeningen ingezameld om het museum te behouden. Het museum gaf destijds aan dat verhuizen financieel moeilijk haalbaar was.

Ook in 2024 werd gezocht naar een oplossing. Toen werd gekeken naar een mogelijke verhuizing naar het oude Agrifirm-gebouw aan de Van Neckstraat in Hoogezand. Die locatie leek kansen te bieden door de beschikbare ruimte, maar tot een definitieve verhuizing kwam het niet.

Bakker zegt dat het museum zich niet uit het veld laat slaan. De komende maanden moet duidelijk worden of er alsnog een nieuwe plek gevonden kan worden voor de historische collectie en activiteiten.